Covid longa: primeiro teste de sangue para diagnosticar quadro é aprovado
O primeiro teste de sangue para auxiliar no diagnóstico da síndrome da Covid longa – persistência dos sintomas ligados ao novo coronavírus após três meses da infecção aguda – foi aprovado pela União Europeia.
A empresa IncellDx, dos Estados Unidos, responsável pelo desenvolvimento do exame, espera levá-lo ao mercado nos países do bloco ainda em setembro. O aval foi dado após análises de estudos que indicaram precisão superior a 90% para identificar o quadro.
“Com tantas pessoas na Europa e em todo o mundo sofrendo de sintomas contínuos de Covid-19, sem um diagnóstico disponível para confirmar a Covid longa, estamos muito satisfeitos em receber a aprovação”, diz o CEO da IncellDx, Bruce Patterson, em comunicado.
O teste foi desenvolvido baseado em estudos publicados na revista científica Frontiers in Immunology que demonstraram marcadores inflamatórios no organismo de pacientes com sintomas por até 15 meses após a contaminação pelo Sars-CoV-2, em comparação com um grupo de pessoas saudáveis. Aqueles com os problemas pós-Covid apresentavam proteínas do coronavírus de forma persistente nos monócitos – células que fazem parte do sistema imunológico – CD14+ e CD16+, por exemplo.
A partir dessas informações, os pesquisadores da IncellDx desenvolveram um exame de sangue capaz de identificar esses marcadores. Para Patterson, o teste é importante uma vez que a Covid longa pode ser facilmente confundida com outros problemas de saúde. Por isso, um diagnóstico mais preciso pode auxiliar no direcionamento para melhores tratamentos e no próprio entendimento do quadro, que ainda não é completamente desvendado pelos médicos.
“A Covid longa apresenta um desafio significativo de diagnóstico e tratamento para os pacientes. Muitos dos sintomas associados ao quadro, incluindo fadiga, confusão mental, falta de ar, insônia e uma ampla gama de problemas cardiovasculares, podem ser facilmente confundidos com outras condições (…) Ter uma ferramenta eficaz – e principalmente objetiva – para diagnosticar a condição é absolutamente essencial. Um teste objetivo que possa detectar assinaturas imunológicas específicas para a Covid longa é vital para um diagnóstico eficaz e para permitir que os pacientes procurem um tratamento eficaz”, acrescenta o CEO da IncellDx.